好可怕 ! 發炎性腸道疾病（IBD）是甚麼？

家中毛小孩持續或反覆腹瀉、嘔吐數個月了嗎？看過好多次醫生，驗血和拍X光都沒有發現明顯異常，試過很多種消化道治療的藥物，不僅效果不佳，停藥後症狀又再次出現；而且毛小孩的體重越來越輕、身形越來越瘦，真的讓人好擔心！如果家中的毛小孩有以上的情況，有可能罹患連獸醫師都覺得難纏的「發炎性腸病(Inflammatory bowel disease, IBD)」！

發炎性腸病是指免疫細胞大量聚集在消化道，接著引發慢性的發炎反應，造成消化道的功能異常。發炎性腸道疾病的確切發生原因尚未定論，目前知道可能引起發炎性腸病的因素包括：

19. 消化道感染：寄生蟲或細菌感染（例如：沙門氏菌，大腸桿菌等）
19. 飲食中特定蛋白質造成的過敏反應
19. 曾經使用過的藥物
19. 貓的肝炎以及胰臟炎

發炎性腸病的症狀

發炎性腸病（IBD）可能會發生在消化道的不同位置，產生相對應的症狀，因此症狀的差異相當大。如果免疫細胞聚集的位置在胃和十二指腸，病患會有慢性的嘔吐的症狀；如果發炎的位置是在下消化道，則會干擾消化和吸收營養的能力，使毛小孩產生腹瀉。有些病患則可能綜合上述症狀，或是合併有活動力降低、食慾下降、腹痛、噁心、流涎等問題。
若是發炎症性腸道疾病持續幾個月，則可能使毛小孩體重減輕和食慾不振。但是有些毛小孩會由於無法消化和吸收所吃的食物，而產生旺盛的食慾。發炎性腸病最終有可能造成營養不良、脫水或電解質失衡等嚴重問題，甚至有研究發現發炎性腸病可能發展為癌症，所以主人看到疑似的發炎性腸道疾病的症狀時可不能輕忽。

發炎性腸病的診斷

獸醫師透過採樣毛小孩的消化道組織，並將組織做病理切片進行診斷。因為屬於侵入性高的檢查，所以不會貿然在第一、二次就診時建議飼主讓毛小孩開腹採樣。一般會經過詳細問診、做過糞便檢查、血液學檢查和影像學檢查，排除傳染病、寄生蟲、飲食或是腫塊等原因，並且採用飲食調整（低脂飲食、高纖飲食或是只攝取單一蛋白質等）和保守治療（給予止吐止瀉的藥物或抗生素等）後，症狀仍然沒有改善或是反覆發生，才會考慮採樣確診是否為發炎性腸病或是其他疾病。因此要診斷出此疾病，相當考驗飼主的耐心和對醫師的配合度。


毛小孩患有發炎性腸病該怎麼治療？

因為造成發炎性腸病的原因有很多，因此獸醫可能會指示一系列藥物或特殊的飲食方案來控制症狀。有一部分的毛小孩可以完全治癒，但是也有些毛小孩需要長期地控制症狀。

藥物：通常獸醫會給予免疫調控藥物（類固醇或免疫抑制劑等），並且搭配控制症狀的藥物，必要時會開予抗生素來應對繼發的細菌感染。在開予免疫抑制藥物前，獸醫會進行較完整的檢查，並謹慎地使用這類藥品；服藥時需要配合獸醫定時回診檢查調整藥量，減少副作用產生。

特殊飲食計畫：獸醫可能會建議改餵食低過敏性食物，或進行低渣飲食或高纖維飲食計畫。在進行特殊飲食計畫的過程中，不應該再餵食毛孩額外的零食。飲食改善計畫可能需要八到十二週才能看到積極的反應，飼主要有足夠的耐心才能看到效果。

營養補充品：可以給予維生素產品以補充毛孩因腹瀉造成的營養失衡。腸道保健品也是可參考的選擇，例如草本配方保健品或益生菌可能有幫助免疫調節的作用。然而值得注意的是，如果您家毛孩是使用益生菌類保健品，獸醫開的抗生素藥物可能會使好菌的作用難以發揮，故在使用相關產品前可以先諮詢獸醫的建議。